八字命理学家看命,先要排出一个人出生年、月、日、时的干支。年、月、日、时共四项,称为“四柱”,每柱一个天干一个地支,共八个字,故又称为“八字”。现在社会上流行的传统起名方法中,四柱八字起名法比较受大家欢迎,原因是四柱八字暗含了人出生后的时空概念,内在信息量大,一个的人的生辰八字蕴含了人一生的轨迹。
算命所依据的时间是农历即阴历日期,阴历哪一年出生,即以该年的干支作为本人出生的年柱。比如某人1999年三月出生,1999年的干支是己卯,故该年柱是己卯。
必须强调一点:上一年与下一年之间的分界线是以立春这一天的时刻划分的,而不是以正月初一这一天划分的。
许多人错误地把正月初一前出生之一定为上一年,正月初一后出生之人定为下一年,这样就把人的年柱排错了,因此,查万年历时,要先弄清农历的立春具体时间。虽然同是农历十二月出生,可是立春前生者,用本年干支,立春后生人用下一年的干支。月柱是用阴历的干支来表示的,出生之月属于哪一个节令,即以该月的干支作为本人的月柱。不论农历即阴历或是润月,月的干支皆以节令为准。交节前为上个月,交节后为下个月,因此,虽然同生于一个月内,但因交节前后之区别,排月柱时就有所不同。月与月的分界点以交节的时刻划分的,这一点与我们通常所说的农历之月不同,为此特将各月节邻录于下:立春正月节;惊蛰二月节;清明三月节;立夏四月节;芒种五月节;小暑六月节;立秋七月节;白露八月节;寒露九月节;立冬十月节;大雪十一节;小寒十二节。月柱中每月的天干有所不同,虽不像地支那样固定但也还是有规律可循的,每年开头正月的天干以年干来定,见年上定月歌诀:例如:甲年的正月即为丙寅,顺次推出二月丁卯三月戊辰等等,壬年的正月是壬寅,则二月癸卯,三月甲辰,四月乙巳等等。日柱,即出生那一天的干支,最简便的方法是查万年历,勿须推算,因为干支日每六十天一循环,由于大小月,平润年不同的缘故,日干支推算起来相当麻烦,故日干支需查万年历,特别注意:日与日的分界点是以子时来划分的,即晚上的十一点前生人是上一天的亥时,晚十一点后生人即下一天的子时,在预测八字时,许多人没有注意到过了子时,应作为下一天出生排日柱。时柱是用阴历干支来表示出生的时辰。上节提到日与月的计算时间是以子时即23点来划分的,一个时辰跨两个钟点,故一天共有十二个时辰:子时(23点—凌晨1点前);午时(11点—13点前);丑时(1点—早上3点前);未时(13点—15点前);寅时(3点—5点前) ;申时(15点—17点前);卯时(5点—7点前);酉时(17点—19点前);辰时(7点—9点前);戌时(19点—21点前);巳时(9点—11点前);亥时(21点—23点前)。例如癸月的子时,子时的天干为壬,即壬子时,顺次而推癸月的丑时即癸丑,寅时即甲寅,作为时柱。通常万年历上没有时辰的干支,故需要预测者以“日上起时”法,得出时柱。预测姓名学,必须将人的八字排出来,分析日干旺衰喜忌,今举一例,某女农历一九八零年十一月二十日早上8点,通过万年历与前四节的基础知识可排出其四柱。排完四柱八字,那么我们下一步就可以分析这个八字,决定其喜用神,从而定出相应的格局,然后选字,最后确定名字。