千百年来，有一种动物一直都被人们视为吉祥如意的象征，这种动物，就是鸡。

明末学者张岱《夜航船》云：“黄帝于元旦立桃搬，门上画神荼、郁垒。尧时献重明鸟如鸡，国人利宝鸡。”《太平御览》云：“黄帝之时，以凤为鸡”。

“鸡”谐音为“吉”，所以它代表大吉大利，从黄帝和尧舜禹的时代起，鸡就被认为是吉祥之征，如意之兆。

古代的时候，并没有现在这么发达，人们就把鸡鸣当作闹钟，当一只雄鸡开始鸣叫的时候，会有无数只雄鸡跟随，长鸣绵延数十里，这个时候百姓们就知道该起床劳作了，新的一天开始了。

所以，鸡又被称为“夜烛”、“司晨”、“知时畜”、“长鸣都尉”等。

既有吉祥的寓意，又有实质性的作用，所以鸡这种动物，流传了上千年，还依然被人们当成吉祥物。

正所谓，“雄鸡报晓天下白”，日出时鸡鸣，鸡鸣就意味着光明来到，阴暗消散，所以自古就有雄鸡立于石驱除邪恶，保家宅平安之说。

《西游记》中，唐僧师徒四人遇到难缠的蝎子精，连孙悟空都被它蛰得头疼，最后还是二十八星宿之一的昴日星官亲自现身，轻轻松松打败了蝎子精。

而昴日星官的本相，正是一只六七尺高的大公鸡，鸡能食百虫而无恙，蝎子自然是不在话下。

此外，鸡还被称为“五德之禽”，《韩诗外传》曰：“头戴冠者，文也；足傅距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守时不失者，信也。”

头上戴冠是文德；足后有距可以打斗，是武德；不管遇到什么样的东西，都敢勇往直前，此为勇德；找到了食物呼朋引伴，此为仁义之德；每天黎明报晓，唤人们起床，这是守信用，为信德。

具备了“文、武、勇、仁、信”美好品质的鸡，自然不愧被列入十二生肖中了！